Trong suốt thập kỷ qua, các thiết bị định vị đã cung cấp một mức độ hướng dẫn phẫu thuật chưa từng có trong các quy trình phẫu thuật thần kinh. Sự phát triển của phẫu thuật thần kinh hướng dẫn bằng hình ảnh thể hiện một sự cải tiến đáng kể trong điều trị vi phẫu đối với các khối u, dị dạng mạch máu và các tổn thương nội sọ khác. Nó cho phép độ chính xác cao hơn trong việc xác định vị trí của tổn thương, xác định chính xác hơn các biên của nó và phẫu thuật cắt bỏ an toàn hơn, tránh làm tổn thương các mô não xung quanh.

Chụp cộng hưởng từ có nhiều ưu điểm đáng kể như chụp ảnh đa thông số, quét định hướng tùy ý, độ phân giải không gian cao, độ tương phản mô mềm tốt, không tạo ra mật độ xương và không gây tổn thương bức xạ. So với siêu âm, X-quang, CT và các công nghệ hướng dẫn hình ảnh khác, hướng dẫn MRI ngày càng được người dùng và giới học giả công nhận.